Minha jornada pessoal: a importância da saúde mental e do bem estar

Vivemos em tempos estranhos. Tem sido um turbilhão de um ano - desde nossa pandemia, injustiça racial e ambiente político tumultuado até os incêndios florestais na Califórnia. Eu me pergunto diariamente o que diabos poderia acontecer hoje. E só para tornar as coisas ainda mais interessantes, há questões mais próximas de casa - administrar o equilíbrio trabalho-vida, cuidar das crianças e lidar com as realidades de isolamento e distanciamento social - com as quais também estamos lidando. Francamente, não tenho certeza de quanto mais a maioria de nós pode aguentar.

Por isso, tenho pensado muito sobre bem-estar ultimamente. Bem-estar mental, para ser mais específico. E tenho tido muitas conversas com nossa equipe de RH aqui na Firewood sobre o impacto que alguns dos fatores de estresse em nosso mundo de hoje podem estar tendo sobre o bem-estar de nossos funcionários e seus famílias, e como podemos apoiá-las e uns aos outros.

Eu realmente acredito que a phybem estarical e bem estar mental estão intimamente ligados. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, que a relação de causalidade é recíproca: estudos constataram que as pessoas com condições médicas crônicas têm maior probabilidade de sofrer depressão, e as pessoas com depressão correm maior risco de desenvolver doenças físicas. O bem-estar mental é absolutamente crítico para manter uma boa cura físicath.

O bem-estar mental é algo que me é muito caro, porque a doença mental faz parte da história da minha família. Demorei anos - tantos anos - para falar sobre meu irmão Damon Darren Havas, que viveu com uma doença mental e faleceu em maio de 2014. A morte de Damon não foi um resultado direto de sua doença mental, mas acredito que ela desempenhou um papel significativo. Sua morte súbita trouxe à tona muitas tristezass, confusão e luto profundo. Eu tinha uma sensação constante de que talvez pudesse ter feito mais.

Vendo os primeiros sinais

Cresci como a única menina e a mais nova de quatro crianças. Todos nós tínhamos nossas próprias personalidades e meu irmão Damon, o terceiro mais velho (ele era o menino e eu a menina), era incrivelmente inteligente, incrivelmente inteligente, rápido e atlético. No final da adolescência, Damon foi diagnosticado com lúpus, uma doença auto-imune, e foi imediatamente colocado em todos os tipos de medicamentos para ajudar na sua condição. Foi por volta dessa mesma época que ele teve seu primeiro surto com doença mental. Não tenho certeza se foi o lúpus, o remédio para seu lúpus, ou outra coisa que causou seu episódio psicótico inicial, mas sua vida mudou para sempre.

Notei uma mudança em tudo sobre ele - seu olhar, sua energia, sua personalidade. Ele até me olhou de maneira diferente, com um olhar em branco, um olhar fixo. Seu estado mental mudou significativamente. Ele estava se tornando um estranho. Eu estava assustado, e sei que ele também estava. Eu estava no colegial na época, e meus outros dois irmãos estavam na faculdade, então falar sobre o que estava acontecendo era difícil. Eu não tinha o vocabulário para descrevê-lo, ou mesmo uma compreensão do que era "aquilo". A distância cresceu entre Damon e eu, Damon e meus irmãos, e Damon e meus pais. Eu disse a mim mesmo que era uma coisa passageira. Ele está bem. Ele vai superar isso. Mas o que eu esperava que fosse mais fácil, não foi.

Viver com doenças mentais

Quando ele estava na casa dos 30, Damon havia parado de falar com a família, embora ele mantivesse uma linha aberta de comunicação comigo. Dito isto, nossas conversas eram esporádicas. Como aprendi ao longo dos anos, Damon podia viver muito bem por conta própria. Ele estava vivendo sua vida. Ele era apaixonado por sua poesia e escrita. Mas sua doença mental não desapareceu. Havia momentos em que conversávamos e ele parecia 100% lúcido. E momentos em que eu me esforçava para conseguir alguma semelhança com uma conversa normal. Eu simplesmente nunca sabia o que esperar. Tudo o que me importava era being lá para ele, para ouvir.

As coisas tomaram um novo rumo quando, na casa dos 40 anos, Damon teve um ataque cardíaco. Eu tinha acabado de ter meu filho - ele tinha apenas seis semanas - quando recebi uma ligação do hospital. Eu era o único contato que Damon tinha em sua carteira. É claro, empacotamos nosso recém-nascido e viajamos do norte da Califórnia para Reno, Nevada, para ajudá-lo. Era um momento difícil. Damon não estava indo bem fisicamente, e estava mentalmente distante. Para tornar as coisas ainda mais difíceis, ele estava desafiando a todos no hospital - inclusive seus melhores psiquiatras - sobre seu diagnóstico cardíaco. Os médicos estavam recomendando a cirurgia de triplo bypass, e Damon não a teria.

Na época, meu irmão ainda estava incomunicável com nossa família, então eu fiquei com uma decisão: Será que eu escuto os médicos - e declaro meu irmão incapaz de tomar suas próprias decisões - ou o escuto a ele? O primeiro significava que eu assumiria sozinha os direitos de Damon como ser humano. Isto não me pareceu correto. Não era o meu lugar. Eu pesava as opções de vida e morte, e se Damon conseguiria lidar com as conseqüências de um triplo bypass vivendo por conta própria. Após muitas conversas com os melhores médicos do hospital e minha família, todos concordamos em seguir com a preferência de Damon por um stent. Foi complicado de ambos os lados e, felizmente, o stent funcionou. Ele deixou o hospital em dias e a vida continuou.

Damon voltou à sua vida cotidiana, e tudo parecia ir na direção certa. Ele monitorou sua saúde, permaneceu independente, e continuou a se concentrar em sua escrita. Embora ele ainda estivesse muito distante da família, minhas conversas com ele se tornaram mais freqüentes.

Felizmente, para todos nós, um ano antes de passar por Damon, ele se aproximou para se reconectar com nossa família. Eu estava hesitante, mas, como na decisão do hospital, ele sabia o que queria. E ele queria se reconectar.

Naquele ano, 2013, passamos nosso último Dia de Ação de Graças juntos, como uma família. E como uma família judia, o Dia de Ação de Graças - para nós - foi o grande evento. Embora eu não tivesse como saber que seria minha última vez com meu irmão em um ambiente familiar, foi um dos dias mais memoráveis e autênticos que já passamos juntos como uma famíliay. Foi ótimo estarmos juntos!

Removendo o estigma

A Aliança Nacional de Saúde Mental (NAMI) define doença mental como uma condição que afeta o pensamento, o sentimento, o comportamento ou o humor de alguém - algo que pode afetar profundamente sua vida cotidiana e também pode afetar a capacidade de uma pessoa de se relacionar com os outros. Embora a doença mental nem sempre seja algo que você possa ver, existem sinais e sintomas de alerta comuns.

Antes da pandemia da COVID-19, quase um em cada cinco Os adultos americanos experimentaram doenças mentais a cada ano. Em julho de 2020, um Fundação Família Kaiser pesquisa constatou que 53% dos adultos dos EUA relataram que a preocupação e o estresse sobre o coronavírus tinham afetado negativamente sua saúde mental, e mais de um em cada três adultos nos EUA relatou sintomas de ansiedade ou distúrbio depressivo durante a pandemia.

Dr. Vivek Murthy e Dr. Alice Chenduas pessoas que admiro e respeito muito, são especialistas no estudo da solidão e seu impacto tanto na saúde física quanto mental. De acordo com os Drs. Murthy e Chen, a solidão está associada a um risco maior de depressão e ansiedade, bem como de doenças cardíacas, morte prematura, demência e até mesmo uma vida mais curta. Eles recentemente compartilharam suas idéias sobre como podemos cuidar um do outro e administrar nossa própria saúde mental durante esta pandemia:

Durante este tempo em que tantos estão lutando, há pequenos passos que podemos dar e que podem fazer uma grande diferença. Podemos começar pensando em uma pessoa em nossas vidas que pode estar assustada ou solitária e fazendo um esforço para apoiá-la, seja emprestando um ouvido atento ou oferecendo uma refeição caseira.

Podemos construir um tempo ininterrupto com pessoas queridas em nossos dias (mesmo 15 minutos podem fazer a diferença). Podemos guardar nossos aparelhos e dar às pessoas toda a nossa atenção durante as conversas. Podemos buscar oportunidades para servir aos que nos rodeiam, reconhecendo que o serviço é um poderoso antídoto para a solidão.

Estas simples ações podem mudar nossas vidas para melhor. Quando esta ação é tomada coletivamente, ela pode ajudar a construir uma cultura centrada nas pessoas.

Fonte: Opinião da CNN

As doenças mentais podem causar vergonha, isolamento e solidão não apenas para o indivíduo, mas, como aprendi em primeira mão, também para aqueles que os amam. Meu irmão não deixou que sua doença mental o definisse, mas os que o rodeiam sim. Eles viram o louco, a pessoa que não estava bem - será que alguma vez ele iria melhorar?

Porque as pessoas com doença mental não necessariamente parecem estar doentes (e porque não é algo de que as pessoas gostem de falar), há um estigma e muitas vezes são julgadas de maneira diferente daquelas que têm doenças físicas. Mas eles não deveriam ser. A doença mental de meu irmão era uma aflição física, muito parecida com um braço quebrado. De acordo com um Instituto Nacional de Saúde página sobre doenças mentais e o cérebro"à medida que os cientistas continuam a investigar doenças mentais e suas causas, eles estão aprendendo cada vez mais sobre como os processos biológicos que fazem o cérebro funcionar são alterados quando uma pessoa tem uma doença mental"

Agora, mais do que nunca, precisamos trazer o tema da saúde mental à tona e falar sobre ele. Ao longo dos anos, falei mais abertamente sobre Damon e sua doença, também fazendo questão de garantir que a doença de Damon não o definisse. Reconhecendo os números não só ajuda a aumentar a conscientização e permite que as pessoas saibam que não estão sozinhas, mas também é um passo necessário para desestigmatizar uma condição que nos toca a todos.

Damon: Meu irmão, o poeta

A morte súbita e inesperada de meu irmão veio de uma falha cardíaca. Em nossas muitas conversas durante os últimos anos de sua vida, ele me lembrou como estava concentrado e dedicado à sua poesia e ao seu desejo de compartilhar seu trabalho com o mundo. Era a sua saída para expressar quem ele era.

Após a morte de Damon, meu pai e eu conversamos muito sobre o desejo de Damon de ver seu trabalho publicado. Com a ajuda de minha sobrinha, Isabella, pegamos muitos de seus poemas e publicamos seu site, DamonHavas.com. É por isso que quero que Damon seja lembrado - não pelo estigma de sua doença mental, mas por sua paixão. Sinto-me honrado por poder compartilhar seu legado.

Ao meu irmão, que nunca será esquecido.

Se você ou alguém que você conhece é afetado por doença mental, há recursos disponíveis. Para aconselhamento e recursos adicionais, NAMI HelpLine e a Administração de Abuso de Substância e Serviços de Saúde Mental Linha Nacional de Ajuda (ambos os EUA) estão disponíveis 24/7 e Entre amigos em todo o mundo oferece linhas de ajuda de apoio por país.